知识管理中的大部分精力放在把知识当作一个实体来看待，一个与创造和使用它的人相脱离的实体。象这样对知识进行抽象的做法并不新鲜，事实上，它同书籍一样古老。这类项目的主要目的是获取存在于文档中的知识---备忘录、报告、陈述、文章等等---并把它输入一个便于储存和检索的储存库内。一类相对不太系统的累积的知识形式就是讨论数据库，其中，参与者录下他们在某一问题上的经验体会并对他人的评论作出回应。我们在研究中发现以下三类基本的知识库：
       1、外部知识（例如，竟争对手的情报）；
       2、结构化的内部知识（例如，研究报告，面向生产的营销资料和方法）；
       3、非正式的内部知识（例如，含有专门技术诀窍的讨论数据库，有时被称为"获得的经验教训"）。
        在研究中，我们还没有发现基于规则的专家系统现例，虽然这些系统也可归属为狭窄知识领域的储存库。与预期情况相反，正如我们在第七章中所讨论的，在今天的业务中很少有这类技术的商用实例。
       例如，在我们的研究中，有一家汽车公司汇编了一个有关竞争情报知识的储存库，它汇集了汽车工业中所有竞争对手的分析报告、行业杂志的文章、外部市场研究等。利用称为葡萄藤（GrapeVINE）的工具（见第七章），这一项目的知识主管可将不同课题的信息或知识发送给对特定课题感兴趣的管理人员。具有特殊意义的项目可以优先发送给每一个人，从而使该系统的信息或知识更容易存取和使用。
        在内部知识库工程的例子中，我们观察了知识和信息的储存。如果知识和信息之间的区别更多地被看作是个连续一体而不是一分为二的话，那么大多数将重点放在内 部知识上的项目将处理的是连续统一体的中间部分，也就是说，那些对于特定用户来说是知识的信息。例如，我们提到过惠普公司的"电子销售伙伴"，这是一个提供技术产品信息、销售展示、销售和营销术、客户帐目信息、及其他在销售过程中可能对外销人员有用的信息系统。这一项目的领导人在他们的业务名片上印着"知识管理经理"的头衔。虽然其系统中的某些内容似乎更象信息而不是知识，然而惠普公司的管理人员努力通过仔细的分类和删节，使他们的知识库增值。我们也论述过西昆特计算机系统公司（Sequent）、太阳微系统公司（SunMicrosystems）和硅图公司（SiliconGraphics）所建立的相类似的知识库。
        知识库可以帮助加强一个机构的文化习俗。
       最后是存在于企业员工头脑中的无言知识，它们不以系统化的文档形式存在。我们在本书的前一部分已论述过对明确的和无言的知识所采取的不同的整理方法，其他作者在其他场合也作过类似论述。3在我们研究的项目中，当企业想要从雇员那里获取无言的知识以建立知识库时，它们往往选择某种集体性质的电子讨论。例如，惠普公司的公司教育部有一个叫做"培训人交易站"的项目，它试图把各种内部信息、策略、见解、经验和观察资料输入LotusNotes数据库中去，让公司所有的培训人员和教育人员共享。惠普公司每50名员工中就有一名是培训员和教育人员，由于分散在公司的各个部门，以前很不容易进行知识共享。这类知识库试图加速和扩大传统的知识分享，而传统的知识分享与新来者对环境的适应、机构内部虚构的故事及文化习惯的传递分不开。