英国因为抢先搭上产业革命的快车，一度成为世界的霸主，成为“日不落帝国”；美国因为抢先搭上信息革命的快车，已经成为当今世界的霸主，处处“维护地球的和平”；而那些与幸运之神失之交臂的国家，则要花几代人的时间去苦苦追赶。历史前进的下一个新的交汇处，正是知识经济时代，全世界都在为迎接它的到来做准备。这是一场全新的赛局，有着与以往完全不同的赛场规则，谁能尽快地适应它，谁就有可能像冲浪运动员那样，借助于浪头的推力，冲上风口浪尖，跨越一个新的高度。当然，如果您无力驾驭，也可能会被海浪打翻，甚至被大海所吞没。而那些在未来知识经济的竞争中被淘汰出局的国家，将长久地被排除在繁荣和富足的大门之外。其等待时间之长，肯定不能像奥运会那样，用4年的时间去衡量，虽然大门终究还有打开的那一天，但就不知天上宫阙，到底是何年了。

    19世纪，是蒸汽机改变了整个世界。可以说，没有蒸汽机，就不可能造就资本主义，然而这一切已经成了昨日黄花。新世纪，知识和创新才是克敌制胜的唯一法宝，它们像蒸汽机取代人力和畜力一样，成为经济增长的“源动力”。看一看微软这样的企业，没有巨型的机车，没有富庶的矿山，甚至没有一个像样的厂房，每年只需推出一两个软件产品，装进几张薄薄的盘片，就可以行销世界，为比尔·盖茨带来高达几百亿美元的财富。

    曾几何时，我们一直把高压线、大烟囱和汽车看作是物质文明的象征，看作是经济竞争的王牌，然而，仿佛就在一夜之间，这些景象开始变得模糊起来，而逐渐凸现出来的是一幅完全不同的画面：互联网络和高智能计算机、DNA技术和克隆生物、宇宙飞船和星际探测器。过去的社会，是一个资本主权的社会；那些掌握土地、厂房和设备的人们，拥有发号施令的权利。无论是封建领主控制佃户，还是资本家雇佣工人，都是按这个原则展开的。正是凭借手中的资本，资本家才成为资本主义的司令官。那些有理想改造社会的人们，把这些看作是不平等的根源，他们向往着一个劳动主权的社会，憧憬着劳动支配资本，而不是资本支配劳动。知识经济的到来，无疑会增添他们的信心，因为未来起决定性作用的生产要素，不再是机器设备，而是知识和技能。而这些知识和技能就存储在劳动者的脑海里，而不是固定在资本家的厂房中。那些适应了资本主权逻辑的人们，必须接受这样一个现实：唯一重要的生产要素每天都回家，最基本的生产单元不再是工厂和车间，而是灰色的脑细胞。资本的地位没落了，它们将被劳动所支配。收入和财富的分配是经济的表层，人们首先是借助于它们，来认识和勾勒过去的世界的。

    知识经济会极大地改变现有的景象。就收入分配而言，差距将进一步扩大，因为在那些受教育和未受教育的人群之间，在富有创造精神和创造天赋的人群与墨守陈规的人群之间，效率的差别肯定会更大。但似乎可以预测，经过一个相当长的时期，财富占用上的悬殊，可能会比现在有所缓和。因为目前的不平等，在很大程度上是通过财产继承而层层累积的结果。这就像南极洲，几亿年前的冰川还没有融化，后来的降雪又形成了新的冰层，日积月累，铸成现在的模样。相比之下，知识、技能和创造力则无法继承。如果祖辈恰巧给您留下大笔的财富，那是您的幸运，不过这些昔日曾汩汩流淌的财富之源，在知识经济的时代已经干涸；如果您没有祖辈那样发达的大脑，就不可能扩大财富的占用。可以设想，如果全球气温持续变暖，南极洲的冰川，增长速度无疑会放慢，直到有一天完全停止，甚至逐步消融。

    知识经济不仅为人们提供了更多的选择，也将深刻地改变人们的信念。别的不论，单说作为一种媒体，它将主宰整个世界。民族国家还能在多长时间内，有能力引导国内舆论？在知识经济的时代，是政治领袖控制媒体，还是铺天盖地的媒体，淹没领袖的声音？历史会证明，前者将成为过去，后者将变为现实。今天的世界，就像300年前农耕经济向工业经济发展一样，知识经济正在临近，但并没有真正到来。不过，历史不会在这里定格，它的到来只是个时间问题，谁也无法阻挡它临近的步伐。知识经济将造就一个怎样的世界，现在我们还不能准确地预知，但可以肯定，无论是人类的生存方式还是思维方式，精神生活还是物质生活，必将面临空前的冲击。也正因为如此，需要我们对它倍加关注。

    按照科学家的理论，知识具有以下七点特殊性：不可替代性，即每一种知识具有独特性；不可相加性，即知识不遵从物品的加法定律；不可逆性，人们一旦掌握了某种知识，便不可逆转，不可被剥夺，某种知识一旦传播开来，就不可收回；非磨损性，知识在使用中本身不会被消耗，可被重复使用，但是，知识存在老化的问题，即知识会随着科技的发展而过时；不可分性，一条信息不可能被分成几个部分，即不存在半条信息的说法；可共享性，所有物质商品都有排他性，但一人拥有的知识不排除他人也同样完整地拥有；无限增值性，知识在生产、传播和使用过程中，有不断被丰富、被充实的可能性。

    与有形的物质资源所不同的是，知识是无形的。知识有时会储存在书本或盘片等各种载体中，但多数时候往往是个人或组织的一种能力、一种象征性的符号，或员工头脑中迸发的一个创意。当知识成为主要经济要素后，经济的增长方式会发生根本变化，经济的高速、持续增长成为可能。从而使作为经济资源的知识，具有传统物质资源所无法比拟的根本优势。

    随着知识经济的逐渐形成和不断发展，需要有与之相适应的管理模式、管理理论和实践。如果说诞生在美国的“泰罗制”引发企业管理的“第一次革命”，那么在21世纪，全球的企业管理将迎来以“人性化”的知识管理为标志的“第二次革命”。

    知识经济对企业管理的最大影响在于经济环境、竞争焦点的变化与企业战略的相应调整。在经济环境方面：首先是基础变化，知识经济是以不断创新的知识为基础，是典型的知识密集型经济形态；其次是主导型要素即人才的变化。知识经济中竞争的焦点在于谁能创造符合人们新的需求的事实标准，引导时代的潮流。在企业的投资战略上，重点转移到人才培训、激励创新方面，同时生产和分配要向知识产品及服务倾斜；在竞争战略上，要利用知识产权的武器；在成长战略上，由靠规模经济促进企业发展调整到大力依靠无形资产的创造和增殖来实现企业的成长。

    知识经济对企业管理的影响将促使企业直接面对许多值得深思的问题：知识经济时代企业竞争优势的游戏规则会有变化；新的竞争优势来源将会有所变迁；企业将以新的制度强化生产、分配与价值创造的效率；知识型组织的管理模式与工业型的重大本质差异；知识的型态，不同型态的组织的交流、互动、创造新的价值的过程将会不同等等。

    因此，现代企业面临诸多因素对企业的宏观战略的影响，为解决新经济时代带给企业的各类问题，将不得不在企业战略制订与管理理念上进行根本性变革，而其最直接的体现就是知识管理体系在企业战略管理中的应用。如何正确、全面理解新经济时代下的企业资源、尤其是知识资源的价值，如何使企业传统的资源配置体系适应新时代的挑战，真正把握以知识为本、进而以人为本的知识管理体系的本质，如何在理念上和制度上真正将企业的以实物与资本为主导的资源配置体系适时转向以知识为主导的资源配置体系，已成为众多新旧企业不可逾越的课题。

    对于企业而言，知识管理是一种全新的经营管理模式，其出发点是将知识视为企业最重要的战略资源，把最大限度地掌握和利用知识作为提高企业竞争力的关键。知识管理把存在于企业中的人力资源的不同方面和信息技术、市场分析乃至企业的经营战略等协调统一起来，共同为企业的发展服务，创造整体大于局部之和的效果。企业的知识管理体系的建立与否将在当今企业的战略制订中起举足轻重的作用。如今，世界上的著名公司都越来越重视无形资产而轻视有形资产，或者说越来越重视知识而轻视库存，中国有越来越多的世界名牌生产厂即为例证；据统计，目前有实力的企业的有形资产和无形资产的比例达到1:2或1:3，拥有和利用知识已成为企业的真正动力。

    知识管理与现行的科技管理、信息管理等企业管理概念的不同之处，就在于其基本的法则不同，知识经济包含了几项重要的法则：“知识扩张乘数法则”、“规模经济法则”、“正向回馈法则”、“赢家通吃法则”等，从而引导了企业内部的知识创新系统的需求，也因此产生了对全社会的知识创新体系的外部环境需求。

    继CRM（客户关系管理）、ERP（企业资源规划）之后，是KM（知识管理）的时代。随着高科技及服务产业的发展，越来越多的企业都开始体会到以企业的知识作为竞争武器的时代已经悄然来临。