知识管理是一种管理思想，主要是企业或组织运作中管理层面上的问题，同时也贯穿的整个企业业务体系的运做。与所有的管理过程一样，知识管理也是企业或组织的一种管理过程而非一种结果。知识管理的发展和人类社会的发展的同步的：孔子的周游讲学就可以算一个原始的学习型组织；造纸术的发明极大的推进了古代知识的传播从而极大的推动了社会进步。我们一定要明白：作为一种管理理念，知识管理已经存在于我们的管理实践中，我们每天都在进行知识管理。过去的纸制文檔的总结，技术管理会议的交流，等等都体现了基础的知识管理思想。知识管理是企业管理发展的自然产物。萨维奇博士在其所著《第五代管理》一书中，把企业管理历史划分为5个发展阶段：工业时代初期以所有制为核心的第一代管理、以严格等级制为特点的第二代管理、以矩阵型组织为特征的第三代管理、以计算机网络为特征的第四代管理和以知识为核心的第五代管理。按照萨维奇博士的观点，知识管理是企业管理发展的一个自然演进阶段。但我觉得知识管理在这5代管理中一直存在并发挥的重要的作用。在企业管理的历史发展中知识管理也在不断的发展，从开始的自发无意识状态到后来的自觉有目标和战略的阶段。知识管理兴起到今天的高度并且成为社会和企业管理的主旋律。这说明了社会和企业发展的原动力从体力、资源、技术、信息已经转移到现在的以知识为基础。当今社会的主要竞争已经从原来的技术和人才的竞争转向知识的竞争。技术会落后，人才会流失。但拥有完成的知识管理制度和文化，就可以促进技术的创新，提高人才的素质。所以说，知识管理的思想直接来源于社会经济发展的客观要求，或者说直接来源于知识经济时代对管理方式与方法所提出的变革要求。
        知识管理与信息技术的关系与区别也没有统一、标准的定义。但往往知识管理在企业中推行不成功也就是因为他们之间的关系没有分辨清晰，使工作中心偏离了知识管理的核心思想。因为狭义的知识管理看上去和信息管理等有相似之处，甚至会 有知识管理是有信息管理发展而来的感觉。知识确实不是信息管理发展的必然产物，因为他们之间并不存在客观的自然演进关系，知识管理不是直接取代信息管理的 产物，更不是信息管理的改进版或高级版，知识管理的出现甚至推动了信息管理的继续存在和发展。知识管理是一种管理思想，而信息管理更主要是一种手段和技术。知识管理的思想从人类社会开始就存在了，而信息管理是随着技术的成熟而发展起来的。但也不可否认，信息技术的出现促进了知识管理的发展，让知识管理的 实现找到一条快捷的道路。正因为知识管理和信息管理复杂的关系，导致很多企业知识管理项目安照信息管理的模式和思路来做，这就让知识管理的失败埋下了重大 的隐患。