所谓知识流管理，是指为保证知识在企业中从获取、产生、共享、创新、利用到知识挖掘和衰亡的整个知识生命流程畅通无阻而采取的保障措施。企业中的知识流程可以用“知识流小车”来加以形象地概括。
      知识在组织中经历了发生、发展、消减和消亡的整个过程。企业组织内部的知识来源有两个；一个是企业外部知识源，具体来说包括供应商、客户、竞争对手、互补商，以及私立知识机构、公共知识机构；另一个是企业内部知识源，包括尚未挖掘、整理的企业内部公共知识、企业员工的隐性知识等。企业通过各种知识获取渠道从企业外部搜集知识，这是外部知识内部化的过程；企业从内部挖掘知识，是个人知识企业化的过程。与此同时，企业通过各种等传播渠道，不断向外界发布着各种有关企业的知识。在企业内部，员工通过将企业公共知识库（组织记忆）中的显性知识隐性化，学习企业文化和技能。
       员工个人知识通过三种途径在企业内扩散和壮大，即：知识创新、知识共享和知识应用，这也是知识生命周期中最关键的步骤。而超过一定时限的知识，可以作为历史数据进行知识挖掘，也可以通过知识备份手段保存起来。这样，知识在组织内就基本走过了它的整个生命历程。
       在“知识流小车”的最上部，企业从供应商、客户、竞争对手互补商那里获取有关竞争战略的企业外部知识；从知识机构中获取有关社会、市场、行业和其他方面的知识，这些企业外部知识通过企业内的各种知识获取途径内部化为企业内部知识，以公共知识库或“企业记忆”的形式存在。同时，企业也可以通过其内部和外部的知识发布渠道，将有关本企业的知识发布出去，成为企业外部知识。这样，就在企业和企业外部实体之间，形成一个知识流环。
       在“知识流小车”的中间，企业员工可以借助企业内部的组织学习或激励机制，将组织记忆中的一部分显性知识内在化为个人的隐性知识；也可以由企业将员工们的个人知识转化为企业的公共知识，并最终融入组织记忆之中。这样通过显隐性知识的转化，在员工个人知识和企业的公共知识库（组织记忆）之间，就形成了第二个知识流环。
在“知识流小车”的底部，是三个“轮子”，即：知识创新、知识共享和知识应用，它们对于整个企业知识流系统而言至关重要。正是这三个轮子持续不停地运转，才保证了企业知识流系统正常的新陈代谢，推动了整个企业知识流的良性流动。
       由此可以看出，企业知识流的管理有两个要点：保证知识创新、知识共享和知识应用的顺利进行；外部知识内部化和内部知识的显隐性转化。前者是“车轮”，后者是“车身”。没有车轮只有车身，是一辆开不动的死车；没有车身只有车轮，是一辆没有用的废车。为保证知识在企业中的顺利流动，企业应该建立知识管理的激励系统，具体包括知识运行、知识明晰与知识绩效、知识奖惩三种机制。