知识管理涉及知识集约、知识应用、知识交流和知识创新这四个过程。这些过程不具有独立性，而是相互关联的。知识创新是知识管理的目的，这目的的实现关键在于隐性知识显性化和显性知识内部化，而知识集约促进隐形知识显性化，知识运用和知识交流促进显性知识内部化。所以，知识集约、知识运用和知识交流是实现知识创新所不可缺少的重要步骤。
       知识集约过程具体指对现有的知识进行收集、整理、分类和管理的过程。知识集约过程具体指对现有的知识进行收集、整理、分类和管理的过程。知识集约过程通常包括了隐性知识显性化和显性知识综合化这两个模式的知识转化。 比如，营销部门按照一定的背景和条件对已有客户合同进行收集和分类，并据此整理成标准模式，就是显性知识综合化的过程；营销部门根据过去的成功与失败经验 修改客户合同，并开发出新的合同模式就是隐性知识显性化的过程。
知识应用过程指利用集约而成的显性知识去解决问题的过程，也是显性知识内部化的过程。随着员工把集约而成的显性知识运用到实践中，并得出相应的体会 和经验，显性知识便被内化为隐性知识。显性知识内部化的结果促进了员工隐性知识储备的扩展，积极利用计算机软件技术是加速显性知识内部化的有效途径。
知识交流过程指通过交流来扩展企业整体知识储备的过程。由于前述两个过程通常以某个部门为单位进行，因此，其结果只能扩展某个部门的知识储备，而不足以提高企业整体的知识储备，这就有了通过交流将新知识内部化到每个员工的必要性。
知识创新过程指企业整体的知识储备扩大并由此产生出新概念、新思想、新体系的过程。知识创新过程是前述三个过程相互作用的结果。当知识集约和知识应 用成为日常业务的一环、组织学习也成为企业文化之时，企业就具备了知识创新的条件。企业应该及时组织员工学习企业战略，使知识创新与企业战略保持一致性和 整合性，并要在战略实施过程中积极地运用知识创新的结果，真正使知识创新转化为企业的竞争优势。
在现实生活中，知识以不同形态存在，数据、信息、对现实的认识以及智慧都是知识。就企业而言，常见的知识有经营数据、工作报告、生产及服务指南、提 案、计算机程序、产品规格、生产方法、专利以及员工的直觉、想法和技能。这些知识中，有些属于显性知识，它们具有规范化、系统化的特点，通常被概念化和文字化，易于沟通和共享，比如经营数据、工作报告等。快速、有效地管理所有类型的文档和数据，是知识管理所起到的一部分作用，最关键是知识管理可以使得其得到充分的利用，实现其宝贵的价值。