现代企业在面临着来自外界的巨大竞争压力的同时，内部的IT系统也同样面临着巨大挑战，比如管理的复杂化、成本的降低等，其中管理的问题是核心。从20世纪80年代开始，应用与基础设施管理一直处在发展变化当中，但是其目标只有一个，那就是使系统更加简单、灵活，满足客户的需求。

　　企业要实时

　　当大家正热衷于谈论企业应该如何随需应变，如何实现动态成长时，Gartner公司副总裁Nick Allen给我们带来了一个新的概念——实时企业（Real Time Enterprise）。实时企业就是日益使用最新的信息，积极地消除管理与执行关键业务过程中的延误，从而增强企业的实力。实时对企业来说是一个远大的目标，只有实时地响应客户的需求，企业才能在竞争中立于不败之地。

　　从存储系统来看，影响企业走向实时的最大障碍在于彼此隔开的信息孤岛，因为信息不能共享，导致不能快速响应客户需求，成本也无法降低。无论是存储虚拟化，还是存储的集中管理，目的都是将存储资源整合在一起，而有效的存储管理可以提高存储利用率，提升企业的整体服务水平。

　　存储也要实时

　　实时企业的基础是实时基础设施，而存储系统是最重要的基础设施之一，因此，对于用户来说需要通过一种有效的存储策略，构建一套实时的存储系统。实时基础设施是指支持实时企业，并在客户、业务部门或应用之间共享的IT基础设施。在这里，企业的业务策略与服务水平共同驱动IT基础设施动态与自动化的优化，从而减少成本，增加服务的灵活性，保证服务水平。

　　实时存储要经历一个过程。从20世纪90年代盛行的直连存储，到现在的网络存储，存储管理的自动化进程越来越快。据Gartner预测，2006～2010年，自动化存储设施将成为主流，其特点在于具有自主的、基于策略的管理，可实现存储资产的最优化。

　　对用户来说，存储管理要解决两方面问题。一方面是提高系统的运作效率，也就是通过改变和优化流程，按一定的程序和规则进行管理。另一方面要发挥人的作用，通过专业的管理人员加强对系统的监管。

　　管理有标准

　　存储管理并不是空中楼阁，它是有标准可循的。在这里介绍两个相关的概念，即ITIL（Information Technology Infrastructure Library，信息技术基础设施库）和EMM（Enterprise Maturity Model，企业成熟度模型）。

　　ITIL是一个标准的运作流程。对于管理而言，它规定了相应的流程规范。目前，许多用户和厂商过于注重产品和技术，忽视了应用和管理。从这个角度讲，管理除了要在技术上、流程上进行改进，观念的转变也十分重要。EMM是衡量用户环境成熟度的一个标准。它把用户环境的成熟度分成5个等级。首先是入门级，大部分用户都属于这个级别。其次是用户的策略、程序等都是可以重复和规范化的。第三是整个过程有好的规范，可以实现良好的集成。第四是具备高质量的管理，目前最优秀的公司也就达到这个等级。最高的等级是整个过程可以优化，可以按需提供服务。

　　存储管理是分层次的，从最初的基于存储设备的管理，到对存储资源进行监控和报告，再到集中管理，最后实现管理的整合，这一切都要依靠基于策略的管理，也就是信息生命周期管理。