如何能够在最低的成本下实现信息的最大价值，这是一个存储环境下由始至终的问题，由这一问题催生出一种全新的存储管理理念——信息生命周期管理（Information Lifecycle Management，简称ILM）。

对于企业自身来讲，信息价值不会一成不变，它会随着时间的变化而产生变化。它也会经历成长期、旺年期、衰老期，因此信息生命周期管理近些时期越来越被人们关注。ILM的重点是使用一种能够充分支持组织的业务目标和服务级别来管理信息，意味着根据对信息和应用程序进行分类，并制定策略以帮助确定最佳服务级别，将成本降至最低。信息生命周期管理可通过以下七个阶段对组织的关键应用进行评估。

商业需要 包括预算，业务过程和可访问要求，协调和风险管理需求以及服务水平目标等与信息的安全和可用性要求相关的内容。

收集/组织 这一阶段考虑收集信息的方式和手段。使用何种格式，如何分类能够更有效地使用收集的信息是关键考虑因素。

保护/恢复 信息被收集以后，要考虑其存储和保证安全的需求。在这一阶段，需要保证存储空间、可访问性和可用性等。当然同时还有预算和硬件等因素。

复制/监控 很多应用都不允许有停顿，并且需要对其可用性和资源使用情况进行监控。 对于这种需求，系统管理者必须考虑合理的应用保护手段和信息保护手段，以保证足够的可用性。

访问/共享 ILM的最初目标是为了保证信息的可用性以支持业务决策，由此实现信息的价值。所以，信息必须能够被访问到，而且可以被组织中各个需要此信息的系统共享。

归档 并不是所有数据都需要昂贵的在线存储。对于一些历史数据可以将其从活动的在线系统中清除以减少总体拥有成本，但这些数据仍有可能在以后被用到，归档管理可以使信息存放在与它们的价值相适应的存储空间，并保证数据持续可用。

删除/销毁 销毁是一个很容易理解的概念，当数据已经对组织没有任何用处或者继续保留会对组织造成影响或损害时，就必须被销毁。被销毁的数据要从所有在线或非在线（归档）的存储空间中清除。这并不是一个轻松的工作，要彻底清除所有无用数据，不能影响有用的数据，并且还要有足够的效率。

ILM 的主要功能

从总体上看，整个信息生命周期主要包含三个主要功能：可访问性、可用性和信息保护。事实上ILM不是一个产品，而是一个过程、一种策略，用以保证实现信息最大的商业价值。在设计一种ILM策略时，最重要的是从业务和应用的角度出发，来决定信息应该如何支持业务。

在数据层，Legato全面解决方案可以根据业务要求来确定数据采集、存储、访问和共享方式，以达到引用要求；根据可用性要求确定数据的保护方式—采用实时本地、异地复制或备份等手段，根据数据使用的不同阶段，采用归档或分级存储管理，保证在最低运营成本下有更高的信息价值体现。

图1是一个典型的邮件管理系统，对于企业而言邮件的增长速度一直是一个头疼的问题，将多年的大量邮件保存在在线磁盘中是不可想像的，因此我们需要将邮件进行归档管理。在线邮件存在备份和数据复制的需求，归档邮件存在查询和离线存储介质管理等问题，此外还有邮件销毁问题等。考虑到诸多因素，我们应该建立一个邮件ILM系统（如图1所示）。

Legato可以提供的全套解决方案包括Legat NetWorker数据备份软件、EmailXtender邮件归档管理和查询系统、AAdvanced本地或远程容错管理软件、DiskXtender 2000 和DiskXtender Unix/Linux 分级存储管理和归档管理系统、ContentXtender 内容管理系统。

（计算机世界报 第04期 D13）