近期，由于EMC不断努力的推广和应用，信息生命周期管理（Information Lifecycle Management，ILM）正逐渐走俏，其实这个概念在上一世纪60-70年代，就已经诞生，之所以现在又得到宠爱，是和企业的信息化应用和互联网的高速发展分不开的。

ILM需求的产生

企业的经理们在他们公司成堆的信息中，希望能够建立整合的信息流并加以利用为企业找到削减成本增加利润的途径的时候，不可避免地会碰到许多障碍。在这些挑战之中:

信息的爆炸性增长

“今天一个现代人一天所吸收的信息，比莎士比亚一生所得的信息还要多”，相信这种说法在今天已经被越来越多的人所认同。据统计，每年的全球数据增长量超过50％，而且这种增长的速度还在加快。对于企业来说更是如此，许多业务信息大多数可以在网上找到，这对公司的基础设施的建设需求带来了巨大的增长。随着信息技术引入企业商务实践，信息量正在大幅增长。而数据的存储格式却五花八门，难以统一。电子邮件信息、Word等文本类文档属于非结构化信息，数据库和 业务交易等数据又属于结构化信息。然而要把这些不同的来源数据信息进行整合是一项非常复杂的系统工作。另一方面，信息的相关程度却不断提高。人们显然更关注的是信息之间的关联关系。而且，电子数据的增长也带来了一套全新的属性数据。属性数据是指关于数据的本身的信息（也是数据）,譬如文件是由谁创建的、谁接触过它、修改过它以及它存放在何处等等内容。这种增长是呈指数性增长的趋势，从而对管理提出了重大的挑战。

成本的限制

企业必须面对日益激烈的竞争和要求不断缩减开支的经营环境。在这样的环境下，增长的信息系统基础设施建设工作将变得更加困难。在预算可能持平或略有上升的情况下，CIO们承担着用好每一分钱，发挥最大效益的工作压力。控制数据信息成本的能力至关重要，如果CIO们仅仅只是做扩张计划，那么就有可能导致信息系统产生冗余和重复，而这是企业所不希望看到的。

信息的战略价值

成本费用的压缩和企业规划的要求都无法阻止对于更方便的信息存取的需求。企业已经认识到信息对于企业来说，具有不可否认的战略价值，正不断寻求一种信息之间能够紧密结合、企业知识提取迅速快捷的解决方案。利润就来自于那些关键业务信息的易获得性、快速传递以及对它们的安全保护。

理解和认识信息的商业价值是知识管理的核心问题，它不仅需要企业的信息管理者具有高瞻远瞩的战略眼光，还需要企业整体业务团队的通力合作。

信息的流动性

信息在它存在的生命周期中的不同阶段，具有不同的商业价值，需要与之匹配的管理手段和方法。这意谓着企业需要创建相关的流程来允许信息根据需要自由地流动。信息在流动的过程中，价值并不总是越来越小，而企业制度才是决定一项业务数据信息流向的主要因素，企业需要建立起一种更加高效的数据移植能力,使得需要相关信息的人员可以更快地获取它们。

法律和法规的要求

随着信息化的普遍应用，企业各方面的信息都开始进入电子化。由于企业信息，特别是财务信息等重要信息，国家都有法规要求。一些国家的重点行业，如金融，电信和政府部门等，对信息的安全和可靠性更是有专门的规定，这都是和百姓的生活息息相关的。尤其考虑到中国人口众多，每个人的资料信息量加起来就更大，这些都需要高效的信息管理。

 信息的灾难性恢复

不可抗力的情况发生，会对信息造成无法挽回的损失，譬如2003年的美加地区的大面积停电，如果企业重要的业务数据丢失，那么对企业造成的损失就不仅仅是数据本身，还有商业机会可能丧失，客户服务水平也会下降。从小的方面说，个别硬件系统的意外和不稳定同样会对企业重要信息的造成破坏，给企业造成难以觅补的损失。

从以上几点可以看出，企业正越来越需要对信息进行更加有效安全的管理模式。

信息生命周期管理的定义