知识管理的实施并不是一瞬间就可以在全局范围内开展起来的，它也是一个持续性的、有计划的、有步骤的过程，主要包括四个阶段：认知、规划、试点和推广。
认知是知识管理实施的第一个阶段。这一阶段中一项主要的工作便是对组织的员工(特别是中、高层)进行知识管理认知培训，全面完整地认识知识管理；另一项重要的工作便是对于知识管理效果的认知，做到心中有数；与此同时，不忘结合准备阶段对于组织文化和管理模式的认识。在此阶段，能够真正地实践领导、战略导向、文化融合这几大实施原则。
知识管理实施的第二阶段进入到规划。规划阶段既系统地考虑知识管理实施的成熟度，而且从战略、业务流程及岗位等多个层级进行知识梳理及知识规划，并制定具体的蓝图规划和实施计划。规划与之前的实施准备工作以及认知阶段密不可分，规划不是凭空想象，而是有根有据地进行，而且必须从实际情况出发。关键知识领域PDC 分析、关键流程梳理、岗位知识梳理等技术和方法，是知识管理规划阶段的有力支撑。
试点阶段是第二阶段的延续和实践，试点严格按照规划进行，其结果也作为评估知识管理的依据，或修正推广或放弃。本阶段需要将业务驱动等多项原则落实，完成知识库或者知识管理系统的建设，将获取的知识转移到共享平台上，推动知识在组织中的应用。蓝图规划、流程梳理等都进一步运用到这一阶段，起着指导作用。
知识管理的推广也代表着其价值的全面实现。在试点阶段基础上，推广阶段将不断修正知识管理规划，是知识的推广、知识管理制度的推广、知识管理经验的推广。推广不仅仅是范围上增加覆盖率，还需要将知识管理与业务流程、与组织架构全面地融合，将知识管理的理念渗透到各种管理实践活动和员工的日常知识工作中。
经过知识管理实施的四个阶段，知识管理在组织中基本也形成了自己体系和特点，需要进一步的工作以发挥其最大的效用。