正如托夫勒所言：“知识的重要性不亚于武器和技术，计算机中一盎司硅产生的效应也许比一吨铀还要大。”当信息时代悄然而至，无形的知识开始逐渐取代有形的能量、物质，成为军队战斗力的另一新的增长点。然而，可以肯定的是，单一知识或者个别人员所具备的丰富知识对军队战斗力的提升作用是相当有限的。只有通过全面地消化、凝聚知识，才能实现战斗力质的、整体的跃升，而能够使知识产生这种强大凝聚力的方法就是管理。因此，上世纪末以来，知识管理开始受到发达国家军队的高度关注，并被认为是信息化战争中谋求作战优势的重要手段。美国陆军在2008年2月28日正式公布的新版《作战纲要》中，就明确地将“知识管理”与陆军信息任务、情报监视与侦察、信息管理并列为未来陆军夺取和保持信息优势的四种基本方法。纵观近期几场高技术局部战争也不难发现：知识已经成为部队战斗力的最大能量和推动力，战争的胜负越来越取决于交战双方对知识的拥有量以及对知识的认知度和运用程度。
    何为“知识管理”？现阶段学术界还没有一个明确的定义。仅就作战而言，笔者认为，知识管理应是指作战体系在信息网络平台的支撑下，通过对体系内部或与之相关联的支援组织中的各类知识，进行不断地评估、创造、获取、加工、共享、整合、应用与更新，来支持己方核心作战活动，并借以谋求作战优势的整个逻辑过程。其基本目标是要做到“5个R”即：最佳的时间（righttime）、以最适当的渠道（rightway）、为最需要的人（rightpeople）提供最恰当的知识（rightknowledge），使其做出最佳的决策（rightdecision）。知识管理在作战领域主要包括三个特性：
    一是融合创新。对于谋求作战优势而言，知识最根本的价值在于能否对敌产生“知识差”，并通过“知识差”实现战斗力的非对称增值。然而，任何单一的知识以及短期效应的“流行知识”都将难以在知识密集型战争中实现战斗力的整体增值。因此，知识管理必须具有融合创新性，通过对各类知识进行融合创新，走出单一知识的桎梏，形成对敌的知识优势，并借以谋求作战的整体优势。
    二是技术制约。知识管理与信息管理相类似的，是知识的时效性与交互度决定着知识管理的潜在效益。这也就决定了只有社会发展到网络时代，军队作战体系形成扁平化网络时，知识的广延性、多样化以及知识的交互融合度，才能使知识管理的潜在效益充分发挥出来，并成为战斗力的倍增器。
    三是全程运用。知识管理贯穿于整个作战进程，而且为整个进程提供服务，从信息识别、处理与分发、作战决策到行动调控、效果评估全过程都需要知识管理的支撑与服务。当前，知识管理在作战领域的应用主要有三种方式：
    一是数据库支撑。从某种角度上讲，数据库就是一个知识集。信息化条件下作战，指战员需要关注的各类数据越来越多，地形数据、天候数据、装备数据、敌我态势数据等等，而且对这些数据的精确解读必须依赖于相应知识的支撑。计算机数据库通过对大量知识、指标进行分类管理、储存、分析、共享，通过最合理的方式传递到最需要的人、因而可大大提高识别、判断、决策、行动的准确性。
    二是故障远程会诊。现代高新技术装备保障难度大，故障排除所需专业技术含量高，故障远程会诊方式以网络平台为支撑，拉近了一线作战部队与各类技术专家的距离，充分借助信息、机械、化工等专家的专业技术知识，提升一线部队对各类装备器材的保障能力。
    三是专家辅助决策。信息化条件下作战，要求指挥机构应尽量精干、小型。专家辅助决策系统通过网络平台的支撑，将一线作战态势实时与分布于后方的战略、战役、战术以及其他智囊机构进行交互，为一线指挥员提供决策辅助。这种方式是对知识最高层次——智慧的管理与利用，通过它可以有效集合集体的智慧，解决作战中遇到的关键问题、难点问题。