信息化社会发展不平衡，导致知识社会中不同国家之间产生巨大的差别，甚至是越来越大的鸿沟。发展中国家的一些科学共同体如今很难获得生存与发展的条件。对他们来说你真正的问题是需要大量高质量的信息基础设施。但是近年来，发达国家科技知识的知识产权通过专利、版权和其他一些新式法律保护形势，日益得到肯定和强化，与此相吻合的还有另外两种趋势，旨在扩大私人对知识的控制，缩小知识的共同领域。一种趋势是大学的专利活动方兴未艾、尤其是在生物技术、制药、医疗器械和软件等领域；另一种趋势则是各方协力保护以电子手段复制、传播信息的版权，以保护现有的版权财产不因电子网络以数字形式廉价复制信息所导致的竞争而遭受损失。技术条件、编码和廉价传播，使个人能够即时自由地接触到新知识，而不断增加的知识产权却阻止人们进入已受保护的领域，基础研究生命科学软件。

人们拼命在那些得天独厚的领域人为制造短缺，造成了巨大的浪费。知识不同于其他任何财产，知识财产与有形财产不可相提并论，以为知识和信息有一个特点，经济学家称之为非竞争性使用。如果知识产权将一些潜在的用户拒之门外，便造成浪费。尽管我们知道思想的生产者和音乐的创作这如果对自己的作品一点权利也没有，他们的创作机会就会减少，甚至没有作品。由此也认识到知识产权的必要性，但是这些权利的产生从客观效果上看，就是人为地使人们不仅得不到某种消费品，一首诗或一个音乐节目，而且得不到生产资料。于是，对于整个社会而言造成极大的浪费。