伴随着经济全球一体化和知识经济的到来，知识作为当今最重要的资源，正在发挥着越来越重要的作用，并成为推动社会发展的关键因素。企业发展处在知识化、信息化的社会环境中，面临着以知识为基础的更高形态的竞争，其兴衰成败、实力强弱已不再取决于它所拥有的物质、资本，而首先在于知识的拥有和创新能力，取决于是否善于进行知识管理和积极推进管理创新。工业经济时代的管理重点是如何增加生产，加快流通和销售。而在知识经济时代，由于知识代替了劳动、资本和自然资源成为企业发展经营最重要的资源，管理要对知识有效地识别、获取、开发、分解、使用、存储和共享。运用智慧提高竞争力，重点是知识的有效开发、共享与培训。一言以蔽之，知识管理系统将成为推动知识经济时代前进的重要动力，提高知识的生产力和创新能力将成为管理的核心。

　　管理观念的挑战

　　知识经济时代经济的增长不再过分依赖于经济资源，而更加取决于知识资源。知识资源具有复制性、反复消费性及在使用中不会引起边际报酬递减三个特征。这些特征以及知识资源对经济增长所起的巨大作用将对企业发展经营管理提出了新的课题。

　　在传统管理中，基本上是人异化为物的管理，人的主动性遭到压制。知识经济条件下，企业发展经营对工作时间和地点的要求可能不再那么统一，工作中的弹性加大，一些企业上下班的时间、地点和工作的界限越来越不像过去那么清晰，在美国甚至出现了一大批SOHO族，他们可以灵活地安排自己工作的方式与时间。管理者必须营造一种使企业员工自愿交流与共享知识的氛围，开发与利用企业发展经营的知识资源去创造新的环境。

　　生产方式的改变

　　企业发展不再把传统工业经济时代沿袭下来的速度、数量、产值作为追求的目标，不再只注重以往的流水线、节拍等严密的分工组织形式和工艺流程，而是重视人的主观能动性、独立性、创造性。虚拟企业发展、网上经营等新的组织及管理模式正在冲击着传统的企业发展经营生产管理方式。知识和信息在生产中的应用产生了许多诸如计算机辅助设计、计算机辅助制造系统等一系列发展方向，例如以下方面：

　　1.“软式制造”模式是上世纪90年代以来现代制造业的主流生产模式，其特点是更加重视计算机及其网络在制造业中的应用;装配工作无人化;新型自动化加工车间不仅能加工零件和制造初样，而且可供应装配好的产品。

　　2.“计算机集成制造系统(CIMS)”是当今世界制造业关注的焦点，并将成为21世纪最主要的生产模式，旨在集自动化技术之大成，创造一种整体优化的生产模式，主要由工程设计、产品加工和生产管理等组成，各自动化子系统集成工作的支持系统，由数据库和计算机网络实行大系统的信息集成和功能集成。

　　3.“即时生产(JIT)”是接到用户定单后，根据用户不同的需求，及时进行装配生产。这种模式显示了生产的很大的灵活性。即时生产的精髓是把必要的零部件，在必需的时刻准确地送到必需的地方，这种方式以小批量生产代替大生产流水线，使企业发展经营根据市场的需求进行快速的调整。从管理角度讲，即时生产使人从“活的工具”、“机械的附庸”转变为机器的主人和灵魂，使得面向知识经济的管理得以在企业发展范围内展开。