最近几年，人们把注意力转移到了在培育和维持竞争优势过程中知识的作用上，“知识是持续竞争优势的一个来源”。事实上，在今天动荡多变的环境中，企业拥有的知识和价值仅仅能提供暂时的竞争优势。要维持持续竞争优势需要依靠组织比竞争者更快地创造、传播和使用新知识。企业利用知识创造持续竞争优势的途径有两种，首先，企业要生产其他企业几乎不可能复制的内部知识，即隐性知识；其次，企业应该形成较强的知识管理能力从而进行不断地知识创新。

（1）变难以模仿的隐性知识为核心能力

各企业所面对的外部环境从客观上说都完全是相同的，但由于企业的知识结构和认知能力不尽一致，所以它们所能发现的市场机会也不相同。因此，企业核心能力理论的核心概念应是知识。知识从广义上可划分为显性和隐性两类，前者是有形的、可以识别的，可以用语言、文字、数字等表达、传递。因而，尤其是通过信息和通讯技术的使用，它可以相对容易地融入组织战略。隐性知识来源于个体对外部世界的判断和感知，这种判断和感知具有极强的个体性，难以用语言清晰地表达出来，难以识别、常以个人知识的形式保留在个人的头脑中，是个人技能的基础。两类知识互为补充。隐性知识有四类：难以约束的技能知识（know how，知道怎样做的知识）、心智模式、解决问题的方法、组织惯例。在企业中，经验、技能和心智模式是企业重要的财富，是隐性知识的具体形式，是企业最为核心的能力，而且由于这种知识往往是隐含性的、未编码，因此也是不易被模仿的，是企业最为持久的竞争能力所在。研究表明，隐藏在能力背后并决定企业能力的是企业掌握的知识。尤其是隐性知识是企业竞争优势的根源，因为隐性知识比显性知识难以被竞争对手模仿，所以获取、传递隐性知识的能力成为开发持续竞争优势的关键。

（2）组织学习：获取竞争优势的动力

核心能力的形成要经历企业内部独特资源、知识和技术的积累与整合的过程。通过这一系列有效积累与整合，使企业具备了独特的、持久的竞争力。企业知识理论也认为，隐藏在核心能力背后并决定核心能力的是企业掌握的知识。企业核心能力也表现为知识和经验，这些知识和经验是通过不断的组织学习而得到和更新的。如果把组织中的个人通过学习获得的知识和经验成为能力“基因”，那么企业组织中一个团队通过学习而形成的知识体系就构成了单项核心能力，而整个组织的学习则整合单项核心能力，构成了一个能力体系，形成了企业整体核心能力。也就是说，学习是使企业的个体能力向组织能力转化、最终形成核心能力的必要手段。知识的共享、经验技能和失败教训的共享，是企业组织学习的主要内容，通过知识共享可以使个人的能力、知识转化为企业集体的组织能力和知识。　　　　

企业竞争优势的一个突出表现是企业的学习能力，学习能力是开拓新的竞争优势的根本。彼得·圣吉指出，未来唯一持久的优势，就是有能力比你的竞争对手更快地学习，企业的竞争优势来源于核心能力，核心能力表现为一些知识和技能，这些知识和技能只有通过不断的组织学习而得到更新，因此核心能力的培育和组织学习是不可分割的。与企业知识密切相关的个人和组织的学习能力决定了企业的知识积累，从而决定了企业的竞争优势。组织学习是一个企业获取、创造和传播知识的过程，是对存在于组织内外的知识加以收集、存储、传播、运用并融合的一系列活动。企业竞争的基础是企业获取、传播、共享知识的能力，而获取知识和能力的基本途径是学习。由于企业的知识和能力不是每一个员工知识和能力的简单加总，而是员工知识和能力的有机结合，通过有组织的学习不仅可以提高个人的知识和能力，而且可以促进个人知识和能力向组织的知识和能力转化，使知识和能力聚焦，产生更大的合力。通过有组织的学习使企业内个体和群体之间能够高效率地理解和交流知识。首先，必须学习企业生存所必需的外部知识（显性知识），其次，还要学习和积累经营活动中的经验和知识。

在知识经济时代人们普遍认为知识资本比土地、劳动力和物质资本更重要。相反，隐性知识和优秀的知识管理能力是形成不可模仿的竞争优势的关键，隐性知识可以在组织内广泛地传播而难以被其他公司模仿，较高的知识管理能力是迅速获取和传递新知识的基础，员工个人学习与组织学习成为企业构筑竞争优势的关键，这种学习不但是知识的学习，而且还要强调心智模式的修炼。因此，一旦一个组织建立了基于隐性知识的竞争优势，竞争者是很难与之相比的。它可以通过保持隐性知识优势来维持这种竞争优势。