自20世纪90年代中期起，管理学中引入了知识管理的概念，知识管理成为企业管理领域的一个重要分支，全球500强企业中已经有八成以上建立了知识管理体系，聘请知识管理咨询，推行知识管理方法，而且也确实取得了显著效益。微软、国际商用机器公司、菲力浦等著名公司还设立了CKO（首席知识官），有的称为“知识主管”、“学习主管”或“智力资本主管”，专门从事企业知识管理的领导工作，其职能是创造、使用、保存、转让知识，利用知识生产和消费的可持续性，获得企业的可持续发展。

　　现在，知识是企业的生命线，知识并非信息，信息仅仅是事实，而知识则强调联系和关系，带有主观的加工。知识管理就是运用集体的智慧来提高整体的应变和创新能力，是让企业实现对于显性知识和隐性知识的共享而提供的新途径，通过开放式的结构将企业的知识加以收集、整理、共享，进一步升华至挖掘企业员工的创造力，使企业得到更好的成长。

　　当今社会正处于知识爆炸时代，知识更新的速度大大加快，学习已成为终生的任务，大学毕业后要不了几年，学校里学的知识就可能大部折旧。面对如此情况，我们要不断忘掉一些、新学一些，不断地删除和清空一些旧的过时知识，装进新的知识。因为我们唯一能持续的竞争优势，只能来自于比竞争者更快地更新自我，每个员工也只能通过知识更新来使自己不断增值。勇于不断地否定自己，是避免陷入停滞不前的唯一途径。

　　很多人认为韦尔奇是管理天才，岂知韦尔奇也是一个虚心好学之人，当他得知沃尔玛的进展时，就亲自带领自己的管理班子到现场向沃尔玛学习。由此看来，在企业界，同样也是“虚心使人进步，骄傲使人落后”，企业只有“好好学习”，才能够“天天向上”。

　　现在，知识的重要性已经超过了资本，因为资本总是有限的，而知识却是无限的，带来的效益也是无限的；资本本身无法适应市场，而管理者掌握知识是应对市场的根本之道，如果能够创造性地使用知识，就可以创造出更多的超额利润。因此，在知识经济时代，知识取代劳动、资本和自然资料成为企业最重要的资源。

　　目前，大家都深感创新能力的可贵，然而创新来源于与知识的相关性，有创新能力的经营者起着决定性的作用，原来知识作为资本附属品的关系也发生了逆转。人们常说人是最宝贵的，其实再进一步看，则是人的知识最宝贵。企业的核心竞争力来源于全体员工的创新能力，而员工的创新能力则来自知识积累和知识管理。

　　放眼全球，可以找到许多例证。日本可以说是一个没有资源的国家，96靠进口，它的经济发展就是依靠知识。瑞士的自然资源也极为贫乏，然而它的人均所得是全球最高的，原因在于其创造的高附加值，以手头1980年的资料看，台湾地区加工产品对原料的增值为30，而瑞士高达350，这个差别正好与人均所得的差别一致，而造成这个差别的原因是知识及其应用。

　　一般来说，知识产品有两种，一是知识本身是产品，如专利、软件等知识产权；二是知识创造产品的附加价值，这些都是我们经常所看到的。同样，知识管理也并不神秘，企业早就存在的档案室、资料室其实都是知识管理的部门，现在的知识管理手段当然是大大发展了。知识管理还涉及管理方式、组织方式、业务流程、信息系统等，是一个系统工程。从其构成看，可分成硬件（网络平台）、软件（管理系统）和理念（企业文化）。

　　现在让我们来找一些知识管理创造利润的例子，英国石油公司钻井中把正反两方面的经验制作成录像专案，并放进公司内部知识分享网站，这里面仅最佳实务就有2800个以上，在全球相关部门分享后，为公司带来的利润超过12亿美元！福特汽车公司的制造部门有一套“最佳实务复制流程”，这个知识体系供公司全球制造点分享，其内容由全体员工共同不断补充。

　　先进的生产力要求相应的生产关系与之适应，知识管理系统同官僚组织层次是格格不入的，企业员工的平等关系是一个前提条件。英格尔公司的首席执行官安迪·格鲁夫坚持自己的办公室格子间要与员工放在一起，并且要一样大小；这不是绝无仅有的例子，网景公司总裁詹姆斯·巴克斯代尔以及ALCOA公司总裁保利·欧·内尔等都是如此，试想在充满个性的时代，一个等级森严、空气压抑的企业怎么能倡导创新精神呢。所以，打破等级观念的Team—work（团体协作）理念在先进企业中大行其道。在我国已经加入WTO以后，国家、企业的竞争实际上是生产关系的竞争，封建时代的等级制度无疑成为生产力发展的阻力，平等的关系是开展知识管理的前提条件。

　　开展知识管理还需要必要的培训，目前，法国政府规定企业开展继续教育的费用为工资总额的10左右；美国每年有15的工程师接受继续教育，人均教育经费超过3000美元；日本法律规定凡雇佣10人以上的雇主必须用工资的10列为教育费用，不少日本大企业实际使用达到15。

　　知识管理还需要分配方式的改革，传统分配仅仅把知识视作技能，现在要将知识看作为投入，是一种资本，保证企业核心竞争力的知识型员工要在分配上有相应的体现，把按职务付薪改变为按能力付薪，并争取把知识作为资本的权利在分享企业赢利中体现出来。