在线社区（online communities）所带来的企业间电子商务（E-business）关系上的困难的现实已经导致了与合作技术平台相关技术的新的发展。

最近，基于WWW的合作技术的发展成为基于知识交流的电子商务企业的先导。尽管各个企业在地理位置上相距遥远，但是在线社区能够支持这些企业间大量的合作，对这些新的电子商务模型中合作技术的研究和实践能够让企业获益匪浅。实践社群(communities of practice, COP)通常会逐步促成企业之间知识共享的文化，这种文化所带来的企业间的合作关系能够有效的消除企业间的区域或者技术差异。这样的COP的会员主要是由于他们共同的兴趣以及关心的问题而聚集到一起。不管地理和文化上的差异如何，要想有效的共享知识，一个能让新的关系浮现其中的共享背景空间以及共享的价值观是必须的。在在线社区的大背景下，信息和经验能够得到共享、新的想法能够得到发展、知识得到快速传播和吸收。商务流程日益数字化，企业最关键的价值链也正在逐步超越传统的企业业务边界，向知识化的日常业务集中。企业的这种转化还随着知识交换（意味着知识合作等等市场机会）的出现而越来越快。如果对这些问题考虑不够周全，就有可能导致在把合作技术应用到COP中时的失败。对这些问题的重视可能会让你的企业在这一竞争中把握先机，COP会员的多少可以从一个侧面反映你所处位置如何。 

在线社区的全球化促进了电子商务

 在线社区对电子商务的成功越来越重要。实施电子商务的企业，其创新能力和利用在线社区的能力将决定它是否能够赢得市场空间。电子商务的成功依赖于企业有效的组织和利用潜在的虚拟社区，其关键前提是在线社区上的资源、内容和知识非常有价值，这也就给在线社区的管理带来了很大的挑战。这种观点源自于潜在的用户或者顾客在接触社区的早期，社区应该给他们比较大的自由度以吸引他们的加入。用户可能参与社区内容的生成、产品或者服务的评价以及在用户间互相咨询相关问题等。社区管理者应该对这些问题给予回答、及时查看他们发表的评论，以获得用户的认可并显示出你的在线社区与其它在线社区的不同之处。值得注意的是参与管理或者回答相关问题的角色可以是非企业内的人员，可以发挥网络优势，广泛的招纳一些有兴趣的用户参与其中，他们甚至能够更好的了解用户的所需所想。因此虚拟社区可以看作是企业服务的一个向外部延伸的基础。

 在信息和知识价值链的基础之上，电子商务的发展日趋广泛，内部员工和外部用户参与企业的商务流程的区别也越来越小。用户和顾客也参与到企业的知识工作中，而这部分工作在传统情况下总是由内部雇员、临时人员或者第三方外包的人员来完成的。这一点应该引起我们的注意，比如AOL，其价值达到了上十亿美元，但参与其价值创造的人员中大多数都是他们自己精心挑选的志愿者（企业外部人员），2年前的统计数字表明，当时AOL的12 000名工作者当中，有10 000名是诸如此类的企业外部人员。

 在随后的讨论中，我们就用COP表示参与企业的产品和服务相关的知识的数字化创造、提炼等工作的所有内部和外部人员。当然，在内部员工和外部人员的管理方面也有不同之处。然而，对于COP来说最重要的知识创新与共享来说，这种不同之处对于所有人员在COP中的表现并无影响。最近，Bain & Co.、IDC以及KMWorld对企业在知识管理应用中最低层用户对电子管理工具的满意度的调查显示：知识共享仍然是企业在知识管理中面临的最大的挑战，在知识创新和共享中最大的问题在于人而非技术。

 知识管理和电子商务模型的革新

 知识管理涉及到两方面的内容：基于企业内部网的知识管理体系的设计以及基于COP的知识创造和共享。这两个方面对合作技术在企业的知识管理中的成功应用都至关重要。知识管理体系的设计主要是关于知识的管理、展示等平台的预先的定制、程序编定等等，后者则要创造出一种文化以形成一个持续的知识共享、提炼和创新的氛围。知识管理体系的设计已经得到了很多人的重视，其研究和实际应用也非常广泛，人们却往往忽视了知识创新和共享氛围的形成。我们应该在体系设计与知识创新和共享之间达成平衡以实现商务模型的革新。电子商务和知识管理也有两个方面的内容：1）基于体系设计的数据整合和商务处理流程，它可以让新的商务模型为企业创造价值；2）基于社区的交流，它可以让我们通过企业现有商务模型和核心价值定位的冲突性诠释来创造新知识、更新现有知识。这两个方面总是连续出现在大多数组织中，因为组织总是在利用现有商务模型的同时也在准备废弃它而根据将来的市场需求做新的调整。当电子商务可预测的一面有助于基于知识的业务实践并加强这些业务实践的一致性的时候，电子商务不可预测的一面则会基于新的知识创新诠释商务中的游戏规则，从而引导企业不断发展并可能为企业带来一定的竞争优势。毫无疑问，在这些过程中COP会员之间可能会有很大的分歧，但这并不是问题，百家争鸣倒是我们想看到的局面。

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