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软件服务时代的来临

2002-09-16 10:43

软件服务时代的来临

经济学家似乎从来不会意见一致. 即使是在今日全球经济前景不明的情况下, 经济学家也对于未来经济是以V型爬升, 或是以U型, L型反转而莫衷一是, 世界进步的速度似乎也因为经济问题而呈现停顿的现象, 不过信息技术的发展步伐却和经济情势产生冷热两极的对比. 从去年起即快速发展, 至今仍方兴未艾的标准数据交换技术XML, 到年初异军突起的标准沟通技术SOAP(Simple Object Access Protocol), 都已经对信息技术产生了深远的影响,而且其涟漪效应(Ripple Effect)还在不断的扩大之中。

在70/80年代编译器技术几乎主宰了技术信息,因此奠基了操作系统和程序语言的基础,此时信息技术只是属于专业人士的使用范围。到了80年代中/后期世界对于数据处理的大量需求,造就了世界知名的数据库大厂的快速开发,Oracle,Informix和Sybase是那时最具代表性的传奇厂商,90年代Internet/Intranet从蓬勃发展到主宰世界科技和经济的地位也不过短短的数年时间。不过我们从信息技术发展的轨迹中却可以发现信息技术已经愈来愈贴近大众需求的方向,而不再是属于一群特定的专家。自Internet/Intranet之后,信息技术的趋势方向已经由因特网主导了,XML和SOAP正是最好的证明。这些新的软件技术的出现都是为了让因特网穿透大众的生活模式,提升因特网的价值,并且让未来的新经济时代能够建构在这些基础信息建筑之上,就像传统的经济需要良好的交通建设一样。

XML和SOAP的连手已经产生了巨大的火花,不管是声势强大的Java阵营,或是目前Microsoft的当红炸子鸡.NET,都以XML和SOAP为基础发展出了Web Service技术,所有的信息大厂也莫不全力以赴竞相研究和推广Web Service。原因无他,因为Web Service是信息技术结合因特网的应用与创意的结晶,Web Service走入信息厂商和大众的生活成为重要信息应用技术,其背后将产生巨大的商业利基。

Web Service也将对整个信息产业产生化学作用,因为在Web Service被人们接受之后,下一步将会是QOS(Quality Of Service)的来临。当人们了解Web Service的重要并且逐渐接受和使用它之后,要求服务品质将是自然的下一步。到那个时候,对于各式信息硬件将有更高的需求,对因特网,宽频和外围设备也将产生推升的动力。

Web Service也许是XML/SOAP产生的第一个创意技术,但是它绝不会是最后一个。信息技术现在虽然比较顺应因特网的发展需求,但是也仍然需要其它基础的信息技术的配合,在Web Service快速发展的同时,其它配合的基础技术也在萌芽之中,也许就是因为如此才让信息科技不断的生生不息。Web Service有很好的机会成功,不过这也要看世界进步的速度,会不会在Web Service成熟之前被其它的创意,需求和技术所取代,不过信息技术藉由Web Service正式进入服务的时代将是无法抗拒的趋势。

信息技术的进步从来不曾停滞,电子商务的泡沫化似乎对因特网造成了严重的打击. 不过新兴的Web Service和SOAP/XML技术却正在为下一波因特网的蓬勃发展蓄积能量之中. 一旦低潮过去之后, 这些新的因特网技术将再次带领世界从90年代的”Information at your Fingertip”以及90年代末期的”Information On Demand”进入到以服务为本的”Service at Anytime , Anywhere”, 让信息的品质进入下一个境界.

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