首先，经济结构的总体升级。当一个时代仅有少数高科技密集型的企业存在时，他们想必是没有如此大的能量让一种概念如此红火，唯有想如今知识经济的比重越来越高的时候才会催生。当我们将现在的经济结构和过去的经济结构比较就不难发现我们现在的经济结构首要的需求是虚拟的知识，而不是实体的自然资源，例如燃料、金属。当我们原来依赖的实物资源变成了我们日益依赖的虚拟资源的时候就注定着我们的管理方式已经在逐渐失效。可以做一个极端的假设，如果一个组织不需要任何实物资源，而仅仅依赖虚拟的知识资源的时候，我们现在的管理理念将要发生什么样的变化。

其次，产业机构的隔离与交叉。如果过去说隔行如隔山可能有所夸张的话，如今这句话可能越来越准确。通过我们的交际我们就可以看得出来，我们打交道最频繁的（当然不包括家人）差不多就是同一个行业，或者工作性质比较类似的。如果仅仅是隔离的话可能也不需要如此大行其道的知识管理，偏偏不同行业间的联系有日趋紧密。我们本行业做的东西可能是另一个行业的工具或需求。特别随着电子科技的日趋进步这种交叉性愈演愈烈。这一方面通过这种行业的交叉对我们企业的生产运作具有提高效率的功效，然而，如果其中的某一换失灵了，而我们又不熟悉这一环节那么我们怎么办。这时候也需要知识管理。

第三，作为社会成员本身知识结构和容量的发展。通过网络我们可以看出我们将什么七零后、八零后、九零后等等划分的特别清楚。其实如果我们仔细的体会我们周围不同时代的人也可以发现他们之间不仅在情感上巨大的差异，我们甚至可以看到越往后的年轻人的知识本身也在发生的巨大的变化。就像八零九零后几乎都会上网一样，他们的父辈可能都不会用电脑。那么随着这方面的变化必然面临着公司或组织如何利用成员的知识、如何激励成员。我们的工作中经常遇到这样的例子，某个公司有什么厉害人物，一旦这个人物离开公司，公司也可能就运行不下去了。可能对于大部分的企业来说知识管理首先是要解决这种问题。

第四，人类对于客观世界认识的深化。其实以上的三点归根结底可能都能归纳到这一点上。从哲学的意义上来讲万事万物都在发展当中，同样作为有意识的人类对这个世界的认识也在不断地深化，更能了解物质世界运行的规律。同样规律也是有联系的，当我们认识的少的时候我们需要的联系也就少，然而当我们认识了多的时候我们可以利用的联系有就随之增多。当我们结合我们的实际情况，我们必然会发现我们面对客观世界的改造我们的选择多了，但是我们的选择也变难了。