8月10日，IBM宣布以大约16亿美元的现金收购业务流程与企业内容管理专家FileNet公司。IBM的这一收购消息距其宣布以7.4亿美元收购资产管理软件厂商MRO Software仅仅一周时间。

分析人士指出，IBM收购FileNet，表明随着系统基础设施公司不断蚕食ECM厂商的领域，企业内容管理（ECM）软件市场正在发生一场重大变化。一些观察家认为，这次收购将立即加强IBM与存储厂商EMC公司竞争的地位。

Forrester公司高级分析师Barry Murphy说:“实际上，基础设施厂商开始接管所有的内容管理，向软件栈更高层的纯内容管理厂商施加压力。”后者一直寻求通过强调内容管理和信息生命周期管理软件等附加产品来减少对硬件销售的依赖。

更好地管理内容和控制风险的需要,推动了内容管理市场的增长。Forrester Research估计企业内容管理软件市场规模每年将以19%的速度增长，将在2008年时达到39亿美元。

曾经的执牛耳者

IBM过去曾是ECM市场很多年的执牛耳者，建立了庞大的管理文件、图像和其他不同记录的软件库。但EMC在过去几年里通过收购Documentum和Captiva，夺走了这一市场龙头老大的位置。

IBM公司透露，将把FileNet的业务合并到由Goyal领导的信息管理部的内容管理业务中。蓝色巨人还将“拾掇”FileNet平台，把IBM的业务流程管理和面向服务的架构（SOA）软件与FileNet平台捆绑在一起。IBM官员承诺合并后保护FileNet客户的投资。

总部位于加州Costa Mesa市的FileNet公司在“企业内容管理”市场具有关键存在。据说3/4的“财富100强”企业是其客户。

FileNet股票在收购发布当周达到了52周的新高。由于投资者相信IBM可能将收购价格提高到每股35美元以上，或可能出现另一家收购者，FileNet在纳斯达克股票交易市场上涨81美分(2.3%),报收于35.46美元。

据悉，这项收购将拓展IBM的按需信息计划，通过整合IBM的软件、服务、合作伙伴和行业咨询专业知识来改进客户的业务性能，抓住增长的市场机会。IBM今年2月推出的按需信息战略，旨在为在客户需要数据时以他们要求的方式，为客户提供数据，来改进他们的业务流程; 迅速对市场需求做出反应、迅速确定新的业务机会。

IDC的统计显示，EMC去年销售了价值3.617亿美元的ECM软件，而IBM为2.91亿美元。如果IBM完成这项交易，并能够合理利用FileNet的产品线，让客户感到满意，它将有望重新夺回领先位置。IBM的关键竞争对手包括Oracle和EMC。

IBM说，它收购FileNet公司将填补其产品组合的空白，使它能够更好地与EMC竞争。解决方案提供商说，尽管IBM在其DB2、WebSphere和Workplace产品线中拥有不同的内容管理产品，但缺少FileNet将带来的那种深层次的记录和工作流管理技术。FileNet公司最近公布了二季度财报，总收入为1.171亿美元。

Murphy说，未来，IBM必须谨慎从事，不要试图迫使客户采用特定的产品。

ECM显示整合趋势

IBM收购FileNet的意愿表明，随着系统基础设施公司蚕食纯ECM厂商的领域，企业内容管理软件市场正在发生一场重大变化。

据IDC内容技术与数字媒体项目主管Melissa Webster说，FileNet发现自己处于一个困难的位置。与放弃普通ECM转而将产品与Oracle和SAP等应用提供商紧密集成的Open Text那样的纯内容管理厂商不同，FileNet继续将自己定位于通用平台厂商。同时，Oracle和Microsoft等公司公布了开始提供基本内容管理功能的计划。

IDC的数字显示，内容管理软件市场的桂冠目前是EMC公司，它去年通过收购Captiva扩展了自己的ECM存在。FileNet和IBM在ECM收入上几乎不分伯仲，Open Text则排名第四。

但分析师Murphy说，甚至在IBM完成对FileNet的收购后，这家厂商仍将缺少强有力的Web内容管理软件。而缺少功能性可能导致IBM将目光放在这一领域中具有实力的其他ECM厂商身上，如Interwoven公司和Vignette公司。

看一看其他系统厂商，特别是CA和SAP，以及在较小的程度上HP公司选择围绕ECM采取什么行动，也将是一件令人感兴趣的事情。Murphy认为CA最近收购软件公司MDY是这家安全、存储与系统管理厂商“重新回到ECM市场”的途径。

今年6月，Open Text宣布与Oracle建立合作伙伴关系。Murphy推测，此举可能预示着两家公司之间未来更加牢固的关系。仅仅就在不久前，Open Text扑向竞争对手厂商Hummingbird公司，开价4.89亿美元收购该厂商，这一报价超过了Symphony Technology Group为收购Hummingbird所开出的4.65亿美元。

Murphy表示，如果一年后，80%的内容管理软件处于基础设施厂商EMC、IBM、Microsoft和Oracle的控制下，这不会让他感到吃惊。IDC的Webster则预测整合不会发生得那么快。她说：“内容管理成为系统不可分割的组成部分的巨变，仍距我们有一段距离。” Technology Business Research公司分析师Chris Foster说，在这些领域，EMC与IBM相比“处于领先地位”。

自2004年收购Venetica开始，IBM不断收购数据和信息管理软件公司。去年，IBM以11亿美元的价格收购了数据集成产品开发商Ascential Software公司。IBM的Prial说，这些收购，包括大约十几次较小的收购，反映了IBM客户的需要——按需访问关键内容。另一位不愿透露名称的FileNet合作伙伴说：“我们将这次收购视为IBM希望消灭竞争对手的行动。”

如果另一家收购者也来打FileNet的主意——几位华尔街分析师提出的一种可能性——那么这种等待的时间可能将被延长。潜在的追求者包括Oracle和EMC。后者几年前通过收购Documentum公司迅速进入内容管理市场。不久前，Open Text达成了收购Hummingbird公司的协议。

IBM过去3年里进行了大约40次收购，并表示它计划进行更多的软件和服务收购。IBM试图通过销售可以在跨公司和行业复制的复杂的软件来提高其服务业务的利润率。服务业务收入占IBM收入的大约一半。据IBM的财报说，软件部今年第二季度毛利润增长了84%，而服务毛利润增长了26%，硬件增长了34%。

按需信息

据IBM公司的声明，FileNet是IBM按需信息计划的第20项收购。按需信息计划是蓝色巨人2月推出的一项战略，旨在帮助客户在数据量爆炸式增长和遵从性规定有可能窒息企业的发展的时代，更好地管理业务流程。这项计划得到了大约10亿美元的IBM研发投资的支持。

事实上，企业今天面临的融合挑战——包括全球化、并购、信息超载和法律遵从性——正促使公司寻找从信息中获得洞察力，使其可以利用信息发展自己业务的新途径。IBM对FileNet的收购目的是推动公司的按需信息计划的发展。按需信息计划是IBM抓住这种发展的市场机会的战略。

IBM说，按需信息计划旨在帮助客户更好地利用各类信息——不管信息是何格式、使用什么平台或在什么位置——来改进他们的业务流程和迅速对市场需求或新机会做出反应。IBM说它调整了软件和咨询机构，以抓住这个到2009年规模达到690亿美元的新商机。

企业内容管理是按需信息的重要组成部分。IBM说，像FileNet这样的内容管理软件系统可以捕获、存储、管理、集成和提交各种形式的非结构化信息，包括图像、音频、视频、网页、Web日志、播客（podcast）、无线射频标识芯片、文档以及客户服务报告。

IBM说，它认为这将成为一个快速发展的领域，今年估计市场机会为39亿美元，预计将在今后5年里以超过10%的速度发展。

流程管理软件和ECM的组合使IBM公司可以利用分布式计算平台，即SOA。在SOA中，数据自动地在不同计算机系统之间共享。

在信息量不断增长以及客户面临提高响应能力和效率的更大的竞争压力的情况下，企业内容管理和业务流程管理对于改进业务性能更加至关重要。

IBM信息管理总经理Ambuj Goyal说：“解放包含在内容管理系统中的信息，对于释放信息的潜力改进流程和性能至关重要。IBM与FileNet的结合，将为我们的客户和合作伙伴提供具有更高业务价值水平的针对行业的内容管理解决方案。”

研究公司IDC表示，只有60%的企业部署了内容管理解决方案，而且其中没有多少企业提供企业范围的内容管理解决方案。Goyal说：“信息从不同来源中释放出来，并根据上下文提交，以改进面向遵从性的业务流程或面向工作流的业务流程，企业则将随着它们的发展从中得到巨大的价值。”

来源：计算机世界